差分放大器的概念及其優勢

目前，世界上大多數的高速模數轉換器 (ADC)都具有差分輸入。這些ADC被廣泛的運用于多種終端的應用當中，但不僅僅局限于通信無線基礎設施和回傳，以及測試與測量示波器和頻譜分析儀。為了支持這一輸入架構，工程師必須設計與ADC進行差分對接的信號鏈。

為了獲得最佳性能，用戶必須在信號鏈上選擇一個balun(平衡不平衡變換器)，雖然這可能會導致某些應用中的耦合問題。然而，耦合問題并不是總是發生，特別是在某些需要DC分量的測試和測量應用中更是如此。全差分放大器 (FDA)是一種多用途的工具，它可以替代balun(或與它一同使用)的同時，并且提供多種優點。與傳統的使用單端輸出的放大器相比，電路設計人員在使用由FDA實現的全差分信號處理頻譜分析儀時，能夠增加電路對外部噪聲的抗擾度，從而將動態范圍加倍，并且減少偶次諧波。

FDA是什么?

想象一下，如果你不使用高級器件——FDA集成電路來驅動差分ADC。除了balun，一個解決方案就需要通過兩個運算放大器來提供差分信號，其中一個運算放大器提供正(VIN+)輸入信號，另外一個提供負(VIN-)輸入信號。如果想要在運算放大器 (op amp)外部建立適當增益，你將總共需要使用8個電阻器，這設計起來將會十分復雜。現在，工程師只需要一半數量的電阻器和一個IC，就可以使用一個FDA來提供ADC的單端至差分接口和一個差分至差分接口。同時，這個IC無需balun便可以使得DC分量導通，這一點不同于提供DC隔離的balun。這個的關鍵點是在許多應用中需DC和低頻的出色的頻率響應。

那么，FDA到底是什么呢?基本上來說，FDA是具有兩個放大器的器件。主差分放大器(從VIN至VOUT)由多個反饋路徑和Vocm誤差放大器組成，而Vocm誤差放大器更多情況下被稱為共模輸出放大器。

先來討論一下Vocm誤差放大器。Vocm放大器在內部采樣差分電壓(VOUT+和VOUT–)，并且將這個電壓與施加到VOCM引腳上的電壓相比較。通過一個內部反饋環路，Vocm放大器將Vocm誤差放大器的"誤差"電壓(輸入引腳間的電壓)驅動為0，這樣的話，VOUT_cm= Vocm。如果VOCM引腳保持在懸空的狀態時，通常由一個內部分壓器將偏置點的缺省值設定為VCC/2(電源間的中間位置)。這些特性不同于具有單端輸出的傳統運算放大器。在傳統運算放大器中，輸出共模電壓和單端輸出實際上是會影響到運算放大器的動態范圍的同一信號。

除了Vocm誤差放大器，FDA中的主差分放大器具有VOUT+和VOUT—輸出和多條反饋路徑。在分析這個放大器時，最好將它想象成為包含兩條反向的反饋路徑。一條路徑是一個反向輸入到非反向輸出，另外一條路徑是非反向輸入到一個反向輸出。為了使FDA正常運行，兩條路徑都必須關閉。并且，為了保持平衡，反饋路徑也最好保持相等。對于這兩個路徑的分析是非常復雜的。

FDA的優點

由于差分架構的固有屬性，FDA還可以幫助提升系統的動態范圍。當信號在穿過印刷電路板(PCB)、電纜和接線，以及通過信號與接地路徑時，系統噪聲會累加，并且會影響到動態范圍。

FDA的抗噪性是差分結構的內在屬性。它可以在輸入上抑制耦合噪聲。通常表現為典型運算放大器內的共模電壓的電源和輸出。由于因為每個部件都有不同的基準點，因此單端組件不能抑制接地噪聲。盡管將大量的設計工作被用來將高頻接地電流接地，但是，在差分信令提升性能的地方還是會出現問題。在一個典型運算放大器中累積的噪聲會降低信噪比(SNR)性能，從而影響系統設計。

除了FDA的共模抑制屬性所帶來的更大抗擾度，輸出之間的相位差使得輸出電壓擺幅是具有同樣電壓擺幅的單端輸出的兩倍(6dB)。這種情況下，用同樣的電源增加了放大器的凈空，并且針對同樣的信號擺幅，允許使用功率更低的電源，從而使耗散降低。

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